A mudança na história dos aparelhos auditivos

A EVOLUÇÃO DOS APARELHOS AUDITIVOS

Os aparelhos auditivos modernos são muito diferentes dos modelos dos anos 60. E sobre os dispositivos imaginativos do início do século XX, eles têm pouco em comum.

Porque passamos do som do funil para pequenos dispositivos sofisticados?

Século XVII: O começo do funil auditivo

Os funis auditivos, os primeiros aparelhos auditivos reais, foram inventados no século XVII e, como se pode imaginar, se parecem como um funil. Mas não amplifica nada, não regula o som, e o funil apenas capta o som e o funciona através dos seus ouvidos.

Século 19: Escondendo o funil

No século XIX, os funis começaram a ser reavaliados. A sua aparência foi enfeitada com esculturas elaboradas, pinturas e figuras marteladas, tornando-se agradáveis aos olhos e ajudando a ocultar a perda de auditiva.

Naquela época, a perda auditiva estava imprecisamente associada a outros problemas, e a perda de audição era altamente estigmatizada. Uma solução que dissimulasse com sucesso o aparelho auditivo seria, portanto, atrativa.

1898: Primeiro aparelho auditivo eletrônico

Em 1876, o telefone foi inventado. Isto tornou possível a captação de sinais transmitidos eletronicamente de qualquer lugar. Demorou algum tempo, mas mesmo antes da viragem do século, em 1898, foi inventado o primeiro aparelho auditivo eletrônico, o Akouphone. O som foi agora amplificado por uma corrente eléctrica.

O Akouphone consistia de um microfone, um amplificador, fones de ouvido e uma bateria grande e pesada que durava apenas algumas horas. Infelizmente, isto tornou muito difícil a sua utilização. O equipamento era também muito caro, pelo que poucas pessoas podiam comprar um Akouphone.

1900: Os aparelhos auditivos eletrônicos diminuíram (mas ainda impraticáveis)

Na primeira metade do século XX, os aparelhos auditivos foram significativamente diminuídos. Contudo, o amplificador e as pilhas ainda tinham de ser usados à volta do pescoço e o microfone segurado na mão. Assim, a pessoa com quem estava falando tinha que falar diretamente para o microfone na sua mão. Isto é exatamente como os microfones que os jornalistas distribuem hoje.

Naquela época, o tamanho do microfone dependia do grau de perda auditiva. Assim, as pessoas com perda auditiva severa precisavam de um microfone muito grande.

1950: Os transistores tornam mais fácil a utilização de aparelhos auditivos.

Outra revolução nos aparelhos auditivos teve lugar em meados do século XX, logo após a invenção do rádio transistor. Os aparelhos auditivos eram então usados por cima ou por trás do ouvido e tornavam-se mais fáceis de transportar. Os aparelhos auditivos tomaram a sua forma atual e pela primeira vez puderam ser usados no canal auditivo.

1950: Os transistores tornam mais fácil a utilização de aparelhos auditivos.

Até aos anos 80, a tecnologia da audiologia era analógica. Mas depois tornou-se digital, e os aparelhos auditivos foram capazes de converter o sinal analógico, processá-lo digitalmente e enviar o sinal analógico corrigido de volta ao ouvido do usuário.

Os aparelhos auditivos digitais têm ajudado muito as pessoas com perda auditiva. Computadores pequenos e programáveis incorporados em aparelhos auditivos podem amplificar com precisão milhões de sinais sonoros diferentes e melhorar significativamente a qualidade sonora em comparação com aparelhos auditivos analógicos.

Hoje: uma ligação completa num pacote discreto

Neste século, os aparelhos auditivos tornaram-se mais inteligentes, e muitos deles podem ligar-se à internet. Isto significa que pode utilizar a internet para se ligar a um smartphone, telefone ou televisão, ouvir música, receber chamadas telefônicas ou ouvir áudio de televisão diretamente através do aparelho auditivo. Às vezes com a ajuda de aparelhos auditivos adicionais.

Alguns aparelhos auditivos são muito inteligentes e podem prever os sons que gostaria de ouvir numa certa situação, com base nas suas escolhas e definições anteriores. Graças à internet, aparelhos auditivos ligados podem até comunicar com a sua máquina de café ou com as luzes da sua casa.

Os aparelhos auditivos modernos são ultracompactos e discretos, mas escondem computadores muito poderosos. Processam automaticamente o som e adaptam-se ao ambiente em movimento, dando-lhe o melhor som em todas as condições. Eles sabem quando você quer ouvir o discurso e quando não quer. Alguns aparelhos auditivos podem melhorar a sua audição comum a aplicação que pode ser baixada para o seu celular.

Os aparelhos auditivos percorreram um longo caminho desde os funis de audição, desde a simples transmissão de som no século XVII até aos aparelhos que hoje em dia podem efetuar milhões de cálculos para ajudar os usuário a ouvir o seu melhor. São extremamente úteis para pessoas com perda auditiva e vêm numa variedade de modelos em diferentes tamanhos.

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